أشار المدير الإقليمي لليونيسف في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا إدوارد بيجبيدر، في تصريح له، “أن التصعيد المستمر للأعمال العدائية في لبنان والخسائر الفادحة التي تلحق بالأطفال يثيران قلقاً بالغاً”، موضحاً أنه “بحسب آخر التقارير، قُتل ما لا يقل عن 83 طفلاً وأُصيب 254 آخرون منذ 2 آذار، مع اشتداد حدة الأعمال العدائية”، لافتاً إلى أنه “في المتوسط، قُتل أكثر من 10 أطفال يومياً في مختلف أنحاء لبنان خلال الأسبوع الماضي، وأُصيب نحو 36 طفلاً كل يوم”.
وأوضح أنه “خلال الأشهر الثمانية والعشرين الماضية، أفادت التقارير بمقتل 329 طفلاً في لبنان وإصابة 1632 آخرين. بينما في الأيام الستة الماضية فقط، ارتفع عدد القتلى بنسبة 25 بالمئة، ليصل إلى رقم مأساوي بلغ 412 طفلاً”، مشدداً على أن “هذه الأرقام مروعة، وهي دليل صارخ على الخسائر الفادحة التي يُلحقها النزاع بالأطفال. فمع استمرار الضربات العسكرية في أنحاء البلاد، يُقتل ويُصاب الأطفال بمعدل مروع، وتفرّ العائلات من منازلها خوفاً، بينما ينام آلاف الأطفال الآن في ملاجئ باردة ومكتظة”.
كما لفت إلى أن “النزوح الجماعي في لبنان أجبر حوالي 700 ألف شخص، بينهم حوالي 200 ألف طفل، على ترك منازلهم، لينضموا إلى عشرات الآلاف الذين نزحوا بالفعل جراء التصعيدات السابقة”، مشيراً إلى أن “اليونيسف تدعو جميع الأطراف إلى حماية المدنيين والبنية التحتية المدنية، بما في ذلك المدارس والملاجئ، والوفاء بالتزاماتها بموجب القانون الدولي الإنساني، كما تحث على بذل جهود فورية لتهدئة الوضع ومنع إلحاق المزيد من الضرر بالأطفال”.
