واصل النائب إلياس اسطفان جولته في أستراليا، فاستهلّ نهاره الرابع في مدينة ملبورن صباحًا بزيارة دير مار شربل للرهبنة الأنطونية في منطقة كوبرغ، إحدى ضواحي ملبورن الشمالية، يرافقه منسّق أستراليا في حزب “القوّات اللبنانية” السيد طوني عبيد، ورئيس مركز الحزب في ملبورن السيد إيليا ملحم، على رأس وفدٍ من مسؤولي وأعضاء المركز.
وكان في استقباله رئيس الدير الأب شارل حتّي الأنطوني، بحضور الأب رامي شُلَّمي من الرهبنة الأنطونية في دير مار شربل – ملبورن.
وخلال الجلسة الودّية التي عُقدت في قاعة الاستقبال، جرى بحث شؤون الجالية اللبنانية وأوضاعها في أستراليا، حيث عرض النائب اسطفان رؤية “القوّات اللبنانية” للبنان المستقبل كوطنٍ نهائي لجميع أبنائه، مؤكّدًا أهمية التحضير للانتخابات المقبلة لما تشكّله من محطةٍ مفصلية في مسار البلاد.
كما اطّلع النائب اسطفان من الأب حتّي على رؤية الرهبنة الأنطونية لأوضاع الجالية، واستمع إلى شرحٍ حول تقدّم العمل في مشروع كفرشربل في منطقة غرين فايل، الذي يضمّ مساكن للرهبان وكنيسةً وقاعةً عامة وسائر المرافق والخدمات، إضافةً إلى مرآبٍ واسع لسيارات الزوّار.
وأعرب الأب حتّي عن امتنانه العميق لأبناء الجالية، ولا سيّما أبناء الرعية، على دعمهم السخيّ ومساهماتهم في استكمال المشروع، مشيدًا بالتزامهم وتعاونهم، وخصوصًا مناصري “القوّات اللبنانية”، في النشاطات الروحية والاجتماعية التي ينظّمها الدير.
واختُتمت الزيارة بخلوةٍ صلاة قصيرة في الكنيسة الداخلية، رُفعت خلالها الصلوات من أجل لبنان والجالية، تلتها مأدبة فطور على شرف النائب اسطفان.
وفي المساء، شارك النائب إلياس اسطفان ضيف شرفٍ في الحفل السنوي لمركز حزب “القوّات اللبنانية” في ملبورن، الذي أُقيم في قاعة اللوكسور للاحتفالات في منطقة سيدنهام، ممثّلًا رئيس الحزب الدكتور سمير جعجع.
حضر الحفل القنصل اللبناني العام في ولاية فيكتوريا السيد رامي حاميدي، والقنصل الفخري للبنان في ولاية تسمانيا المحامي فادي الزوقي، وعدد من الوزراء والنواب الأستراليين، بينهم:
النائب إيوان والترز عن غرين فايل ممثّلًا رئيسة حكومة فيكتوريا العمالية جاسينتا آلان،
السيناتور جايمس باترسون ممثّلًا زعيم المعارضة في حزب الأحرار براد باتن،
الوزيرة ناتالي هاتشينز (عمال)،
الوزيرة مليسا هورن (عمال)،
النائب دافيد ساوثويك (أحرار)،
النائب إيفان ملهولاند (أحرار)،
النائب ترانغ لو (أحرار)،
النائبة كاثلين ماثيوز وورد (عمال).
كما حضر منسّق “القوّات اللبنانية” في أستراليا السيد طوني عبيد ووفد من مركز الحزب في سيدني، إلى جانب النواب السابقين نزيه الأسمر، مارلين كيروز وسيزار ملحم.
وشارك في الحفل لفيف من الكهنة والراهبات الأنطونيات، ووفود من الأحزاب اللبنانية الصديقة: الكتائب اللبنانية، الوطنيين الأحرار، تيار المستقبل، الحزب التقدّمي الاشتراكي، وحركة الاستقلال، بالإضافة إلى ممثلي الجمعيات والنوادي اللبنانية.
ومن أبرز الحضور:
• الدكتورة باسمة الحولي ممثّلة Citizen Party
• ريان الحولي، نائب رئيس بلدية Hudson Bay City Council
• الدكتور فيليب زاده، نائب رئيس بلدية Melton City Council
• برناديت خوري، رئيسة جمعية Australian-Lebanese Business Council
• علي خضر، رئيس غرفة التجارة والصناعة اللبنانية – الأسترالية
• سمير دباغ ممثّل مؤسسة دباغ العالمية
إلى جانب ممثّلي الجامعة اللبنانية الثقافية في العالم، ورجال الأعمال، وممثلي الصحافة والجمعيات، وحشدٍ من أبناء الجالية اللبنانية والقوّاتية.
تخلّل الحفل كلماتٌ لكلّ من النائبين الأستراليين إيوان والترز وجايمس باترسون، ثم كلمة رئيس مركز “القوّات اللبنانية” في ملبورن السيد إيليا ملحم، واختُتمت الكلمات بكلمةٍ شاملة للنائب الزائر إلياس اسطفان.
واستُكمل الحفل ببرنامجٍ موسيقي وطني وشعبي أحياه فنانون من الجالية اللبنانية
